Окутанные мистикой истории про пиратов всегда пользуются неизменным вниманием у читателей. Чаще всего это истории о флибустьерах южных морей. А если в пиратских легендах упоминается судно-призрак, то успех у читательской аудитории гарантирован.

Тем не менее, мало кто знает, что на Ладожском озере в России существует свой корабль-призрак.

* * *

Летом 1955 года впервые стало известно о «Летучем голландце» Карелии. Случилось это благодаря старшине Балтийского флота Семену Шкрудневу.

Старшина приехал в гости к родственникам в один из посёлков на берегу Ладожского озера. Выйдя как-то раз летним вечером на моторной лодке на озеро, чтобы проверить установленные сети, Семён случайно налетел на затонувшее бревно.

Ругая собственную близорукость, Шкруднев добрался вплавь до берега острова, надеясь утром привлечь внимание проходящего мимо судна и спастись.

Куда идем, капитан?

Только под утро, в предрассветном тумане, моряк разглядел очертания судна, стоящего вблизи озера. Обрадованный мужчина стал выкрикивать призывы о помощи, но лишь тишина была ему ответом.

Обуреваемый нехорошими предчувствиями, моряк все же бросился в воду, чтобы выяснить, что произошло с экипажем судна. Ухватившись за канат, Шкруднев забрался на борт.

Мужчина сразу ощутил неестественный холод, отличавшийся от того который бывает на рассвете на озере. Кроме того, моряка насторожили многочисленные трупы чаек и множество гниющих водорослей и тины. Не было только людей.

Вдруг моряк заметил закутанную в брезентовую робу фигуру у штурвала. Мужчина обрадовался, что обнаружил наконец-то живого человека и обратился к нему с вопросом, который первый пришёл на ум:

– Куда идём, капитан?

В ответ хриплый голос произнёс:

– В ад!

Потом человек у штурвала повернулся лицом к Семёну и моряк с ужасом увидел, что у того, с кем он говорит, под фуражкой вместо лица блестят кости черепа с чернотой впалых глазниц.

Вне себя от кошмарного зрелища моряк тут же выпрыгнул за борт и из последних сил поплыл прочь от зловещего судна. На счастье Шкруднева мимо проходил рыболовецкий баркас. Семёна заметили и подобрали.

Капитаны судов, ходивших по Ладожскому озеру в последние 70 лет, были бы очень рады, чтобы история Семёна Шкруднева оказалась выдумкой. Однако, мрачное судно неоднократно видели в разных частях Ладожского озера.

Чаще всего это случается в самое лучшее время для мистических встреч – на рассвете, закате и в полнолуние. При этом никто больше, кроме Шкруднева, на борт зловещего судна подняться не осмелился…